--------- Главная площадь Догевы

- Просто неофициальный приём в честь уважаемого гостя, т.е. тебя. Соберется знать города, будут старейшины, ну и я. Ничего официального, можешь не беспокоиться насчет наряда, прически и прочего, просто ужин. - Они подошли к большому строению неподалеку от главной площади. Пожалуй в Догеве это было самое большое здание, которое по совместительству было и дворцом, и гостиницей для званных гостей, и домом Повелителя. Привязав Ромашку неподалеку к тонкой осинке, Лён обернулся к Вольхе. - Пойдем, покажу тебе твою комнату. - Проведя девушку по коридору, вампир свернул во вторую дверь по левой стороне, пропуская ведьму вперед. - Вот тут ты будешь жить. Правда старейшины и Келла против того, чтобы селить тебя так близко от их ненаглядного Повелителя... Боятся. Но если ты не будешь давать им повода, то никто не посмеет ничего сказать.

Лён послушал, поморщился, дал девушке выкричаться, а потом с ледяным спокойствием улыбнулся, прерывая поток её возмущений
- Ну вот например сейчас ты кричишь на меня. Я конечно все понимаю и не обижусь, но для моих подданных это оскорбление их ненаглядного Повелителя и уже повод тебя подозревать. - Серые глаза вампира искрились сдерживаемым смехом, полные лукавой улыбки, при виде возмущенной и взъерошенной ведьмы. - Люди охотятся на нас с самой войны, до сих пор многие не понимают, что мы не упыри, а разумная раса, стремясь нас изничтожить. Мои подданные тебя не знают и мысли твои прочесть не могут, а ты плюс ко всему еще и вельма, кто тебя знает? Это я уверен в твоей безобидности, а они просто берегут свой покой и мою безопасность.

Лён смерил девушку оценивающим взглядом.
- Не думаю, что ты способна меня умертвить. Но попробуй, это может быть даже забавно. - Вампир пожал плечами, клыкасто улыбнувшись. - По-моему твой самый коварный план и так осуществился, тебе удалось с головой окунуть Повелителя Догевы в прибрежный ил... Что может быть страшнее? - Парень развернулся и вышел из комнаты, напоследок снова улыбнувшись. - Не переживай так, они привыкнут к тебе, а пока просто немного потерпи и будь умницей. Ладно, я оставлю тебя, чтобы ты могла отдохнуть с дороги и не опаздывай на ужин. - С этими словами Повелитель развернулся и скрылся за поворотом коридора.

Лён прошел в свои покои, прикрыв дверь и устало опустившись на кровать. Девчонка была невыносима. Что толку слышать её мысли, если в следующий момент она выдает абсолютно противоположное? У вампира в голове был настоящий ураган и это после всего лишь пары часов знакомства. Что же будет с ним, пока она не уедет? Блондин откинулся спиной на кровать, раскинув руки и прикрыв глаза, тихо застонал, в предчувствии предстоящей ему пытки.

Внезапно начавшуюся депрессию Повелителя самым наглым образом прервали - без стука вошел один из старейшин, объявив, что ужин готов и начали накрывать стол, поэтому Аррактуру следует привести себя в более презентабельный вид и появиться в главном зале. Кивнув, Лён встал с кровати и быстренько нацепил свою парадную мантию, которую искренне ненавидел, но традиции, чтоб их... Чтобы не сильно над собой издеваться, нацепил он её прямо поверх своих любимых штанов и рубашки, не заморачиваясь переодеванием во все официальное.
Через 10 минут Повелитель Догевы собственной персоной возник в главном зале, чтобы царственно проинспектировать, все ли сделано как полагается, те ли салфетки  подали к сервизу и прочие мелочи. Вот тут его и отловила вся троица Старейшин, за спинами которых мстительно выглядывала Келла. Нудная лекция на тему опасности девчонки и немедленного утреннего выпроваживания её, началась и продолжилась... Через полчаса нудного зудения над ухом и слезных увещеваний, Лён не выдержал, высказав очень коротко и красноречиво все, что думает о воспитательных наклонностях своих подданных, неприменув использовать те самые красочные выражения, что подслушал совсем недавно у Вольхи. Старейшины замолкли, а Келла, сверкнув глазами, скрылась в ближайших к Дому кустах крапивы. Посчитав свой долг исполненным, Повелитель с самым хмурым видом расселся на своем месте.

Это было плохой идеей... С самого начал это было ужасной идеей... Вампирам захотелось поиграть в упырей? Ну чтож, Лён честно промолчал, раз уж он капризный мальчишка, ничего не смыслящий в управлении долиной и в традициях, то карты им в руки. Традиции они решили соблюсти, ага, с ведьмой-недоучкой. Ну, наученный уже за пару часов общения, Лён заранее приготовился к отступлению. Как только Рыжая вошла в зал, он тихонько сполз со стула. Последствия незамедлили проявиться. Тихий шелест одежд, испуганный вздох и вспышка, энергетический шар, полетевший прямо в его направлении. Ах, как замечательно, что он все-таки перестраховался. Пролетев прямо над головой, пульсар с злобным шипением вгрызся в стену за спиной Повелителя, медленно выползающего из-под стола. Кто-то наконец додумался, что свет в помещении намного облегчит взаимопонимание с нервной гостьей. Свечи зажгли к тому моменту, когда Лён уже гордо восседал на своем стуле, кидая весьма мрачные взгляды на блюстителей традиций.

Проводив рыжую взглядом, хмурым, но не таким, каким он прожигал своих подданных, Лён снова обратил внимание на виновных в соблюдении традиций и последствиях, угрюмо сверля в них дырку одним только взглядом. Напугали девчонку, чуть не размазали его по стенке, а теперь во всем конечно же обвинят ни в чем не повинную ведьму, виноватую лишь в том, что она умеет защищаться и отчаянно боится их. Посчитав, что достаточно выразил свое недовольство, вампир обратил все свое внимание на тарелку и её содержимое, чрезвычайно увлеченный салатом. Внимания на разговор с гостьей он, казалось, не обращал вообще никакого, безучастно позволив своим советникам самим вести беседу и выползать из тупиков, в которые с таким успехом умела загонять собеседника Вольха.

А Лён продолжал молчать, всем своим видом изображая святую невинность и вообще "я так, мимо пробегал". С трудом сдерживая торжествующую улыбку, при виде своих несчастных подданных, неготовых к общению с рыжей, Повелитель отдавал все свое внимание плодам деятельности местных поваров, с каким-то маниакальным удовольствием поглощая свой ужин. Мучения советников его нисколько не волновали, как и должно быть, он ведь всего лишь глупый мальчишка, а Вольха и сама за себя прекрасно могла постоять. Дырка в стене и полный разброд в мозгах Лёна были тому примером.

Вздрогнув от неожиданности, Лён вскинул голову и пристально посмотрел на Вольху, перехватив вилку прежде, чем она отправилась в дальнейшее путешествие. Молчаливый упрекающий взгляд со смешинками в глубине глаз, пронзил ведьму, давая ей понять, что уж Повелителя она не проведет. Вампир чуть приподнял бровь, продолжая вежливо улыбаться и словно ожидая от рыжей ответа на свой зрительный вопрос.

Положив вилку на стол, вампир подозвал к себе одного из незаметных мальчишек, что обслуживали стол и попросил положить госпоже ведьме новую вилку, потому что её случайно упала на пол. Все это время взгляд серых пронзительных глаз не отрывался от шустрой девчонки. Паренек кивнул и скрылся в тени за кругом света, отбрасываемым свечами на столе. На бокал Повелитель даже не покосился, только печально покачал головой, всем своим видом выказав ведьме, что он думает по поводу её ребячества. Выслушав тост, вампир обхватил ладонью горячий от вина бокал и, не поморщившись, выпил кипящую жидкость, продолжив взглядом пришпиливать Вольху к месту.

Выпив кипящее вино, Лён осторожно отставил бокал и вздохнул. Вольха уже шарилась под столом в поисках вилки, ей же специально туда и кинутой. Осторожно изучив очередные её гениальные намерения, вампир заранее налил в стакан воды из графина и поднес стакан к губам, остужая холодной влагой горящий после вина рот. Рыжая теперь на него не смотрела, старательно пряча глаза... Бесполезно... Тонкая ткань вспыхнула, занимаясь пламенем от подола и быстро темнея. Не подавая вида, Повелитель отнял стакан от губ и "случайно" уронил его на колени. Вода выплеснулась на подол одеяния, с шипением туша огонь. Лён поднял глаза и виновато улыбнулся советникам, удивленным такой неуклюжестью своего, обычно очень грациозного, Повелителя. Осторожно взяв стакан с коленей, блондин поставил его на стол с преувеличенно громким стуком и теперь уже хмуро воззрился на ведьму.

Лён сидел на своем месте с таким хмурым видом, словно подожгли ему не подол одеяния, а как минимум пятки. На ведьму он больше не смотрел, ограничиваясь чтением общего фона мыслей.  Старейшины были в шоке, советники недовольны и все искренне верили, что именно их ненаглядный Повелитель должен решать сложившуюся проблему. А вот гхыр вам! Сами меня заткнули, опытные вы мои... Вот теперь и расхлебывайте, а мальчишка пока отдохнет... Хоть танцуйте с ней... Взгляд рыжей только что не просверливал в нем дырку, но блондин упорно ковырялся в тарелке, не желая решать проблему, созданную  его советниками, да и Вольху надо было бы проучить за выходки.

Старейшины и советники нервно задергались, глядя на своего обожаемого и единственного в своем роде Повелителя со священным ужасом изучая его вид. Не побледнел ли? Нет ли следов страдания и боли на лице? Повелитель же откровенно ухмылялся, с трудом сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. Чуть дрожащей от сдерживаемого смеха, рукой, блондин поднял бокал с вином, отвечая на тост гостьи
- За нашу гостью, способную не только упокоить любого упыря, но и поднять мертвого. - Ответив Вольхе наглой улыбкой, Лён осушил бокал.

Посмотрев на совершенно окосевшую Вольху, Лён только успел кивнуть сидящему рядом с ней вампиру. Тот вовремя подскочил, ловя на руки отключившуюся ведьму. Возведя глаза к потолку, Повелитель молча встал со своего места, кинув на тарелку салфетку с коленей.
- Ужин окончен, нашей гостье пора спать... - Подойдя к советнику, растеряно держащему девчонку на руках, вампир, не слушая возражений, подхватил рыжую и унес её в направлении гостевой спальни. прожженное пятно на одежде Повелителя, вызвало у вампиров волну паники и недовольного шепота, но он с истинно-царским спокойствием проигнорировал шуршание чужих голосов и мыслей.